1958年，一場“除四害”活動在全國范疇內掀起，有詩稱，老鼠奸，麻雀壞，蒼蠅蚊子像右派，吸人血，招病害，偷人幸福搞破壞，千家萬戶快著手，擂鼓吸金“除四害”，毛澤東說“除四害”的基本精力是清潔衛生，人人振奮，傷風敗俗，改革國度，那時候人們信賴，毀滅蒼蠅、蚊子跟老鼠，可能毀滅諸多沾染病的病源，毀滅麻雀，大量的糧食就會被搶救保存，從而解決億萬人的吃飯問題，“四海”之首是老鼠，人們用堵塞老鼠洞、煙熏、硫磺、下藥等各種的方法來除鼠，當時在田間地頭，屋前屋后是密密麻麻的都是老鼠夾子，甚至于老鼠還不逮著，反而把晚上上茅廁的活人給逮著了。除四害公司蚊子對我們人類的危害有這些：“它能傳播瘧疾、乙型腦炎、絲蟲病、登革熱、黃熱病等疾病。今天麻雀是受中國法律維護的動物，然而在1958年，卻是麻雀在中國受到了滅頂之災，當時各地的人們結束了工作跟學習，各單位都依據安排，安排在指定的地點轟趕麻雀，人們不停的敲鑼打鼓，大聲地吶喊，讓麻雀一刻也不能停歇，被活活的累逝世了。

　　有報道稱，作家巴金捧著一個銅盆在草地上整整敲打了一個下戰書，做事認真的巴金，打麻雀他都不偷勤。滅四害公司積極消滅成蠅。通常采用的方法有化學藥物滅蠅和器械捕殺兩種方法。化學藥物滅蠅是快速、大面積消滅成蠅最為有效的方法。《公民日報》報道說，中國科學院有2000多個科學家跟工作人員加入了“戰斗”，包含有的鳥類學家，他們是一面指揮“戰斗”，一面也在轟趕麻雀。

　　4月21日《北京晚報》發表了詩歌《咒麻雀》，作者郭沫若，其中有這樣的詩句，你真是忘八鳥，五氣俱全到處跳，犯下罪惡多少千年，今天跟你總清理，除了敲盆敲鼓之外，還有的人被安排用獵槍拿彈弓射殺麻雀，還有投放毒餌鴆殺的，還有防火燒麻雀窩等等。

　　《公民日報》報道說，安徽省巢湖市的工人顧友昌從1952年開端，6年如一日“除四害”，僅僅1957年一年，他一個人就毀滅了耗子2600多只，麻雀4700多只，挖蛹25斤零10兩，蛆是31斤，這場活動甚至轟動了外部世界，當時英國記者喬治蓋爾把中國“除四海”活動的所見所聞寫成了一本書《中國不蒼蠅》。滅四害蒼蠅對我們人類的危害是：“蒼蠅身上帶著無數的細菌、病毒，可傳播的疾病多達幾十種。其中常見的有：痢疾、甲型肝炎、急性胃腸炎、食物中毒、砂眼、小兒麻痹、蛔蟲、霍亂等。依據當年不完全的統計，這一年全國捕殺麻雀2億多只，結果到了第二年的春天，中國城市街到的兩側樹葉多少乎全部都被害蟲吃光了。