來了，來了，它來了，一大群飛蟻帶著種族的希望朝著你家的燈涌來了！每年的5月初，只要來場大雨，那就算你是單身狗，這晚你也不會孤獨了。
窗臺上，燈下，水杯里，甚至是你的手臂上都能找到這些飛蟻的痕跡。也正是因為這種飛蟻和降雨之間說不清的關系，很多地方都會管它們叫“大水蟻”。
大水蟻有多驚悚，北方的孩子可能很少能體會到，偶爾遇見一次，有人發帖用“聞所未聞，70多歲的老者都沒見過”來形容飛蟻嗚嚷嗚嚷的陣勢。
北方幾十年難有一遇，南方年年準時受苦。2014年5月，廣州飛蟻大爆發，寫字樓、小區乃至各大高校一片“哀嚎”，叫苦聲響徹云天。
一時間連上廁所都成為了一件難事，不開燈是恐怖片，開燈是驚悚片，關窗是嗅覺的“享受”。這種規模的飛蟻大爆發但凡經歷過一定會有印象，尤其是當年那位不慎入口品嘗了一只的華南理工大學學生。
僅僅幾天后，隔壁東莞也迎來了那一年的飛蟻襲擊。實際上每年五月前后都是廣東人的噩夢，今年也不例外，前幾天被大水蟻襲擊的廣州友仔可能有話要說。
與南方人每年對飛蟻如期到來的習以為常相反，并不是很多人清楚飛蟻或者“大水蟻”其實就是白蟻的長翅成蟲，更不知道白蟻背后令人驚嘆的故事。
白蟻不是蟻，以目前的觀點來看，它們和蜚蠊有共同的祖先，通俗上講白蟻是一種魔改的蟑螂也不是不行，雖然還有一定的爭議，但白蟻現在已經被劃入了蜚蠊目。
我們印象中的白蟻頭大身白，平時深挖洞廣積糧，沒見它們長翅膀會飛啊，那些“大水蟻”是不是特別的品種？
當然不是，其實白蟻的成蟲或者叫完全體，都是有翅膀的，至于為什么我們印象中的白蟻不是這個樣子，那就要從它們復雜又有趣的發育模式說起了。
白蟻的一生都在不斷成長和轉職，沒錯就像你玩了各類角色扮演類游戲一樣，開局一條短褲一根木棒，靠著不斷的加技能點加天賦點，最終可以成長為大法師、刺客、弓箭手、戰士等等職業。
從一顆卵開始，白蟻的一生開始了，它們要先成為一只飯來張口的幼蟻，不過白蟻內部的喂食說起來還有點重口味，等會一起說。
幼蟻成長到一定階段就要面臨轉職的選擇了，學術上管這些不同的分工叫品級，當然對于白蟻這類“超個體”動物，即真社會性動物，轉職并不是由幼蟻個體說得算的。
對于高等白蟻而言，大部分幼蟻會成為工蟻，也就是整個白蟻巢群中最中堅的力量，它們負責外出覓食、構筑巢穴、喂養所有同伴等等工作。隨著不斷蛻皮，低齡工蟻也會逐步成長。
白白嫩嫩，可可愛愛
其中喂養同伴的操作比較特別，工蟻找到食物后先吃進肚子了，等到回到巢穴里了，再從肛門擠出半消化的營養物質喂給各個品級，這種行為叫肛哺，也叫交哺，合起來會是一個不得了的詞匯。
至于原因嘛也是有的，白蟻是地球上消耗纖維素最多的一種動物，它們主要依靠腸道內的共生微生物幫助消化，有些白蟻還能夠在巢穴中培育真菌。肛哺的方式可以在巢群內分享腸道共生微生物，信息素也可以通過肛哺在不同品級間重新分配。
專業團隊會利用白蟻的交哺行為快速抬棺
成為了工蟻之后，其實還可以再轉職成為兵蟻，第一次蛻皮先轉化為前兵蟻，再一次蛻皮后才能成為真正的兵蟻，在高等白蟻中，兵蟻甚至還會分為大兵蟻和小兵蟻。
工蟻和兵蟻構成了整個白蟻巢群中最大的一個階層，至少占到50%以上，雖然它們每個個體都是分雌雄的（螞蟻巢群中工蟻兵蟻為雌性個體），但都是發育不完全的個體，沒有繁殖的能力，因此也把它們合稱為非生殖品級。
真·大頭兵
實際上兵蟻和工蟻甚至是發育不良的，即便是兵蟻這種擁有巨大口器包圍巢穴的，它們不僅沒有翅膀，連正常工作的眼睛也是沒有的。
不過，一些品種的白蟻，工蟻和兵蟻還可以轉變為巢群內的補充生殖蟻，可以替代死去的原始蟻王蟻后繁殖，也可以與蟻王蟻后共存一起產卵壯大巢群，或者是作為后備待命。
我們生活中常見的飛蟻或者大水蟻一般多指的是臺灣乳白蟻，俗稱家白蟻，翅膀黑一些的可能是黑翅土白蟻，這兩種都是白蟻科下的高等白蟻，它們能筑成巨大的巢穴，整個巢群可以容納幾百萬只白蟻。
為了充分體現它們的地球最強繁殖力，在婚飛前的幾個月巢群內會分化出大量若蟻，數量最多可以占到4成之多。它們發育為長翅成蟲后，還要等到氣溫氣壓濕度合適的時候才會婚飛。
仔細回憶一下，大水蟻入侵你家的時候除了大概率有雨水之外還有什么特點？應該多半是傍晚和晚間吧。
有很多白蟻會選擇在傍晚降雨前后婚飛，原因是更高的空氣濕度和更低的溫度有利于長翅成蟲更長時間的存活，提高它們成功脫單的概率。當然，事情也不總是那么順利，有可能好的天氣來了但巢群里的生殖蟻還沒有羽化完全，又或者已經羽化成為長翅成蟲做好準備了，但好天氣卻遲遲不來，一直干旱悶熱。
實際上如果把白蟻巢群的發展當做一個戰略游戲來看的話，工蟻自然就是最基礎的生產者，而長翅成蟲就相當于最高級的進攻性兵種，是要吃掉很多資源的。如果天公遲遲不作美，這些每天靠工蟻一肛一肛喂養又沒有任何產出的長翅成蟲就會被無情趕出巢穴，被無情逼婚。
這種情況下由于天氣不適宜，飛蟻們就很可能半路嗚呼了，也就飛不到我們家里了，所以往往我們只會在雨后遭遇巨量的飛蟻襲擊。
